NFL no Brasil: por que a liga americana quer tanto o país

A NFL no Brasil deixou de ser novidade e virou estratégia: o jogo entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys no Maracanã, no Rio de Janeiro, reuniu 72,7 mil torcedores e teve 24,9 milhões de telespectadores nos Estados Unidos, recorde para partidas internacionais da liga. A vitória dos Ravens por 34 a 31, decidida com um field goal de 56 jardas no último segundo, mostrou que o país pode entregar à liga tanto público presencial quanto audiência na TV americana.

O jogo no Maracanã em números

O público de 72,7 mil pessoas foi o maior registrado no Maracanã ao longo de 2026, um dado relevante num estádio acostumado a receber os grandes clássicos do futebol. Nos Estados Unidos, a transmissão da CBS Sports alcançou 24,9 milhões de telespectadores em média, com picos de mais de 30 milhões de pessoas durante o jogo.

Dentro de campo, a partida teve o tipo de final que prende quem está assistindo. O placar apertado foi decidido no último lance, com um field goal de 56 jardas. No futebol americano, o field goal é o chute que passa entre as traves e vale três pontos. Uma tentativa de 56 jardas, pouco mais de 51 metros, é considerada longa e difícil, o que torna o desfecho ainda mais marcante.

Por que a audiência nos Estados Unidos foi tão alta

Especialistas ouvidos sobre o recorde apontam dois fatores principais. O primeiro é o fuso horário. O Rio de Janeiro está próximo do horário da Costa Leste americana, onde fica uma parte grande da população dos Estados Unidos. Isso permite que o jogo seja exibido num horário confortável para o público de lá, algo que não acontece com partidas na Europa, que muitas vezes caem de manhã cedo nos EUA.

O segundo fator foi o clima. Condições climáticas adversas em várias regiões dos Estados Unidos deixaram mais gente dentro de casa, e com a televisão ligada. Somados, horário bom e tempo ruim criaram um cenário favorável para a audiência, que acabou sendo a maior já registrada para um jogo internacional da liga.

Para a NFL, o resultado tem um peso especial. A liga vive em grande parte dos contratos de televisão, e mostrar que um jogo fora do país pode render audiência recorde fortalece o argumento para levar mais partidas ao exterior.

Uma estratégia que começou bem antes do Rio

O jogo no Maracanã não surgiu do nada. A NFL leva partidas da temporada regular para fora dos Estados Unidos desde 2007, quando realizou o primeiro jogo oficial em Londres. Desde então, a liga passou a ter jogos frequentes no Reino Unido e também realizou partidas no México e na Alemanha.

O Brasil entrou nesse mapa em setembro de 2024, quando Philadelphia Eagles e Green Bay Packers se enfrentaram na Neo Química Arena, em São Paulo. Foi o primeiro jogo da temporada regular da NFL na América do Sul. A experiência paulista mostrou que havia demanda e estrutura para receber a liga, e o Rio veio em seguida como a segunda parada no país.

Repetir o Brasil indica que não se trata de uma aposta pontual. A liga escolhe mercados onde enxerga potencial de crescimento e volta a eles para criar hábito, do mesmo jeito que fez com Londres ao longo dos anos.

Por que o Brasil interessa tanto à NFL

O Brasil tem uma das maiores populações do mundo, uma cultura esportiva forte e uma base de fãs de futebol americano que cresceu bastante na última década, impulsionada pelas transmissões na TV e pelo streaming. Para uma liga que já domina o mercado americano, crescer depende de conquistar torcedores em outros países.

Há também vantagens práticas. O fuso horário próximo ao dos Estados Unidos, que ajudou no recorde de audiência, é um trunfo que poucos mercados internacionais oferecem. E o país tem estádios grandes e experiência em organizar eventos esportivos de porte mundial, como a Copa do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016, ambos com o Maracanã como palco central.

Além disso, cada torcedor conquistado fora dos Estados Unidos representa potencial de consumo de transmissões, produtos e experiências ligados à liga. É por isso que os jogos internacionais funcionam, ao mesmo tempo, como espetáculo esportivo e como vitrine.

O que o recorde muda para os próximos jogos

Um jogo com público cheio e audiência recorde na TV americana dá à NFL dados concretos para defender novas partidas no Brasil. Para a liga, os dois números se completam: o estádio lotado mostra que existe torcida local, e a audiência nos Estados Unidos mostra que o jogo fora do país não afasta o público de casa.

Não há, nas informações divulgadas sobre o recorde, um anúncio de quantos jogos o Brasil vai receber nos próximos anos. Mas o desempenho no Rio coloca o país numa posição forte dentro do programa internacional da liga, ao lado dos mercados em que a NFL já se estabeleceu.

Perguntas frequentes

Quantas pessoas assistiram ao jogo da NFL no Maracanã?

No estádio, foram 72,7 mil torcedores, o maior público do Maracanã em 2026. Nos Estados Unidos, a transmissão da CBS Sports teve 24,9 milhões de telespectadores, com picos de mais de 30 milhões.

Quem venceu o jogo da NFL no Rio de Janeiro?

O Baltimore Ravens venceu o Dallas Cowboys por 34 a 31, com um field goal de 56 jardas no último segundo.

Esse foi o primeiro jogo da NFL no Brasil?

Não. O primeiro foi em setembro de 2024, entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, na Neo Química Arena, em São Paulo.

Por que o jogo teve tanta audiência nos Estados Unidos?

O fuso horário do Rio, próximo ao da Costa Leste americana, permitiu um horário bom de exibição, e o clima ruim em várias regiões dos Estados Unidos deixou mais gente em casa.